سوفی بهخاطر شرایط خانوادگیاش نمیتواند خانه را ترک کند و بهدنبال سرنوشت خود برود. اما زمانی که به شکلی ناخواسته، خشم و غضب جادوگری قدرتمند را برمیانگیزد، تحتتأثیر طلسمی ترسناک به یک پیرزن تبدیل میشود.
این رمان، که متن کاملش برای نخستین بار به فارسی برگردانده میشود، از معدود آثار ژوزه ساراماگو است که نامش در فهرست معروف کتابهایی است که باید پیش از مرگ خواند.
زمانی که جنازه زنی به قتل رسیده در شهر بسل، جایی در حاشیه اروپا، پیدا می شود، به نظر می رسد که آن هم یک پرونده عادی دیگر برای کارآگاه تیادور بورلو باشد.