پیش از جنگ جهانگیر نخست، از سه شاعر نامدار معاصر فرانسه، پل واله ری در تأمل و سکوت میزیست، کلودل غالبا در مأموریت و سفرهای خارج بود و شارل پگی سرگرم کشاکش با گروههای رقیب...
این کتاب به شکلی منصفانه و به دور از حب و بغض در مقام داوری و ارزیابی هنر، شعر، شخصیت فرهنگی و جایگاه هنری شاملو برآمده و به این منظور یک مصاحبه بلند و پنج مقاله را در خود جای داده است.
سلان در طول این دو خطابه با گئورگ بوشنر، مارتین بوبر، استفان مالارمه، ژاک دریدا و مارتین هایدگر بیشترین رویاروییها را بهصورت موافق یا مخالف داشته است.