تعداد بسیار اندکی، تفکر فرویدی را صرف نقد برخی از فرایندهای متمایزِ جوامعِ صنعتی مدرن کردهاند. اینکه خود فروید تا چه حد خواهان آن بود که به چنین نقدهایی بپردازد، مشخص نیست. وظیفه اصلی کتاب حاضر، بررسی این موضوع است. البته هیچ دلیلی وجود ندارد که گمان کنیم فروید میتوانست همه استلزاماتی را که مستمراً از مضامین اصلی کارش اخذ میشود، توسعه بخشد. با اینهمه، جامعهشناسان تلاش نظاممندی برای توسعه این گونه استلزامات نداشتهاند و واقعاً آنگونه که شایستۀ نظریۀ فروید بوده، بدان توجه نکردهاند.
زندگی چیزی است که همۀ ما انسانها از زمان تولد تا مرگ آن را تجربه میکنیم. هر کس بر اساس موقعیتی که در آن قرار میگیرد زندگی را تفسیر میکند. در حالت کلی تقریباً هر انسانی با پرسش از معنای زندگی مواجه است و در جست و جوی فلسفۀ زندگی بر میآید؛ این جست و جو به زندگی ما معنا میدهد، نتیجۀ آن ادامۀ زندگی ما را رقم میزند...
نظریه اخلاقی کانت پرتأثیرترین کوششی است که برای دفاع از اصول اخلاقی کلی صورت گرفته است که برای رعایت انسان و شأن و کرامت او، فارغ از معاهای الاهیاتی یا برداشت های مابعدالطبیعی از خیر و شر و پاداش و پادافره، حرمت قایل است.