در حوزه ی مطالعات بصری به ویژه بعد از دهه 1980به عنوان رویکردی بین رشته ای با موضوع پر دامنه تر از زیبایی شناسی و تاریخ هنر شکل گرفت.نوشته های ویلیام میچل از آثار شاخص و تاثیرگذار محسوب می شود.میچل در حوزه های مرتبط با تصویر مانند تاریخ هنر و مطالعات رسانه دست به قلم و پژوهش برده است.