سِر آرتور ایگناتیوس کانن دویل، نویسنده، پدیدآور و پزشک اسکاتلندی بود که در سال 1859 بهدنیا آمد و در سال 1930 درگذشت. او در ابتدا به حرفه پزشکی میپرداخت اما آوازۀ خود را مدیون خلق شخصیت شرلوک هولمز، کارآگاه خصوصی است. او چهار رمان و بیش از پنجاه داستان کوتاه از شرلوک هولمز نوشتهاست. بهطور کلی داستانهای شرلوک هولمز نقطه عطفی در ادبیات جنایی محسوب میشود.
بیشتر از یکصد سال است که انبوهی از مردم جهان -خوانندگان کتاب در درجۀ اول و بعد شنودگان رادیو، بینندگان تئاتر و تماشاگران سینما و تلویزیون- دل به عملیات جالب و گاه حیرتآور یک کارگاه خصوصی انگلیسی به نام شرلوک هولمز سپردهاند. حتی در ایران خودمان نیز این قهرمان چارهجو و استدلالگر ناشناخته نیست و دو سه نسل مترجم و نویسندۀ ایرانی در ترجمه و اقتباس بعضی از داستانهای او به فارسی شرکت داشتهاند. دایرهالمعارف داستانهای پلیسی، شرلوک هولمز را «بزرگترین کارآگاه در عرصۀ ادبیات» و «احتمالاً مشهورترین مخلوق ادبی همۀ اعصار» میخواند.