در جهانی که پلیس قدرت تلهپاتی دارد، چگونه میتوان از مجازات قتل قسر در رفت؟
بن ریچ، رئیس امپراتوری عظیم تجاری قرن بیستوچهارم که در منظومۀ شمسی گسترده شده است. او همچنین مردی است که ذهنش مشغول و مصمم به قتل رقیب است. در جامعهای که قاتلان حتی قبل از ارتکاب جرم، قابل شناسایی هستند، جلوگیری از دستگیری بزرگترین چالش اوست.
«به یاد نمیآورم نویسندهای علمی تخیلی را که به نظرش احترام میگذارم، ملاقات کرده باشم و او در اشتیاق من به آثار الفرد بستر سهیم نبوده باشد.» (ویلیام گیبسون)