جوزف استیگلیتز، اقتصاددان معاصر آمریکایی است. وی برنده جایزه نوبل اقتصاد در سال ۲۰۰۱ گردید. وی همچنین از مشهورترین نمایندگان مکتب اقتصاد کینزی نو می باشد. وی شهرتش را به خصوص بعد از انتقادهای شدیداش از صندوق بین المللی پول و بانک جهانی به دست آورد
با وجود کمرنگ شدن ظاهری بحث بر سر «روش» در علم اقتصاد این موضوع همچنان در کانون مهمترین اختلاف نظرهای اقتصاددانان قرار دارد و پیگیری جدی تازهترین اختلافات علمی مطرح شده نیز ما را به همین نقطه کانونی باز میگرداند.
کتاب تاریخ خنده کوششی تأملبرانگیز در واکاوی پدیدۀ خنده، نه بهعنوان واکنشی سطحی و موقتی، بلکه بهعنوان رفتاری ریشهدار در تاریخ، فرهنگ، دین و روان انسان است.