(از پرفروش‌ترین‌های نیویورک تایمز)

(داستانهای آمریکایی،برنده جایزه من بوکر، برنده جایزه حلقه منتقدین کتاب آمریکا)

لایه بالایی یا بیرونی سرگذشت مردی است به نام استیونز، كه بیش از 30 سال در خانه یكی از اشراف انگلستان به نام لرد دارلینگتن پیش‌خدمت بوده است و اكنون كه بساط آن خانه برچیده شده دارد خاطراتش را برای ما نقل می‌كند.

درباره‌ زندگی پیرمردِ عبوس و تنهایی است که به‌ تازگی همسر خود را از دست داده است...

همه کودکان را باید فریب داد، اگر قرار است آنان بدون هیچ آسیبی بزرگ شوند.