شخصیت اصلی داستان "اندرو میلر" جیمز دایر است که بدون توانایی احساس درد یا لذت متولد می شود.

در این کتاب در این اثر به زیبایی زندگی عاشقانه کافکا با معشوقش، دورا دیامانت را به‌تصویر کشیده است.

در یک بعدازظهر گرم در کشور رومانی، پیرمرد عجیبی به آپارتمان مأمور وزارت داخله، سرگرد «واسیلی برازا» مراجعه می‌کند و مدعی می‌شود که قبلاً مدیر مدرسه‌ی خیابان مینتولاسا بوده است و سرگرد را از دورانی که شاگرد همان مدرسه بوده است، می‌شناسد.

این داستان درباره بمباران شهر و کشته شدن غیرنظامیان در جنگ جهانی دوم است و از زندگی دانشمندی به نام هانی می‌گوید که همسرش را در یکی از همین بمباران‌ها از دست می‌دهد.

یک خانواده فرانسوی به دست یک گروه تروریستی دزدیده می‌شود اما فقط پسر خانواده به اسم باتیست موفق می‌شود برگردد...

این رمان بازتابی است از وضعیت اجتماعی مردم آلمان غربی در دههٔ سال‌های ۱۹۷۰.