پسربچه ی نه سالمی کوچک و کثیفی را تصور کنید که یتیم و بی سواد است و در خیابان های سنت لوییس پرسه می زند و گدایی میکند. ناگهان غریبه ای سیاه پوش از دل شبی تاریک در برابرش پدیدار میشود و به او میگوید اگر همراهش شود پرواز کردن را به او می آموزد.
مستر ورتیگو روایتی است بسیار جذاب از شصت و هشت سال زندگی والتر کلربورن رالی والت در کودکی با استاد آهودی همراه میشود تا با آموختن پرواز به ثروت و شهرت دست یابد. پل استر در این زمان با هنر بی نظیر داستان گویی اش از همان ابتدا مخاطب را مشتاق میسازد و در سفری پرماجرا و هیجان انگیز با شخصیت های خارق العاده ی داستان همراه میکند خواننده پایه های این آدمهای شگفت انگیز از جاده های پرپیچ و خم زندگی می گذرد. نگران سرنوشت و آینده شان میشود با پیروزیها و شادی هایشان لبخند میزند و با درد و اندوهشان غمگین می شود. به قول والت مگر آدم چه چیز بیشتری از کتاب میخواهد به جز آنکه چنین شادیها و غمهایی را احساس کند.