مقالات این کتاب گسترهای است متنوع که تجربیات شخصی معماران نویسنده، رویکردهای صنفی و حرفهای ایشان و نیز دیدگاهشان نسبت به شهر و جامعه را شامل میشود.
کتاب "آن چنان که بودیم"، لیلی گلستان دیدگاهها و دغدغههایش را بیپرده با خواننده در میان میگذارد. او از بیان نظرات چالشبرانگیز ابایی ندارد و همین جسارت، به نوشتههایش اعتباری ویژه میبخشد.
اکثر بخشهای این کتاب در حوزهی مطالعات فرهنگی میگنجد که از رویکردهای پرطرفدار در نظریه و نقد ادبی است. دیگر بخشهای آن نیز به مفاهیم مهم نقد ادبی در دوران معاصر پرداختهاند.