در زبان چیزی جز تفاوتها وجود ندارد. از این مهمتر، لازمه یک تفاوت، معمولا وجود عناصر مثبتی است که افتراق میانشان برقرار شود؛ اما در زبان فقط تفاوتهای «عاری از عناصر مثبت» وجود دارند. چه معنی را در نظر بگیریم و چه صورت را، زبان نه دربرگیرندهی مفاهیم است و در نه دربرگیرندهی آواهایی که پیش از نظام زبان وجود داشته باشند. زبان تنها تفاوتهای مفاهیم و تفاوتهای آواهای ناشی از نظام خود را دربرمیگیرد.
زبان و جامعه کاملاً درهمتنیده و بر هم تأثیرگذار هستند. زبان اثرات شگرفی بر جامعه میگذارد و جامعه نیز اثرات چشمگیری بر زبان دارد. نقش اصلی زبانشناسی اجتماعی بررسی همین تعاملات میان زبان و جامعه و رصد تحولات اجتماعی است تا از این طریق بتوان تحولات اجتماعی را تبیین و تفسیر کرد...
موضوع این کتاب، رابطه بین رسانههای دیجیتال و افول فرهنگ نخبه است. بحث ما، علت و معلول نیست. رسانههای دیجیتال به هیچ وجه علت افول فرهنگ نخبه نیستند؛ بلکه این افول پیش از توسعه رایانه به عنوان یک رسانه، یعنی بستر مشترک و گستردهای برای بیان و ارتباطات آغاز شده بود...