داستان به این صورت است که شانزده سال پس از محکومیت کارولین کرالس به جرم قتل همسرش امیاس ، دخترش کارلا لمارچانت با هرکول پوآرو ملاقات می کند.

در شبی که هیچ کس نمیتواند پایانش را پیش بینی کند مردی عجیب هشت مهمان را در خانه اش گرد هم می آورد.

به کَت خبر می‌دهند خاله‌ی مادرش فوت کرده و کل دارایی‌اش را برای او به ارث گذاشته است. اما چند مسئله هنوز برایش مبهم است. مسئله‌ی اول این است که برخلاف آنچه که به دروغ به او گفته شده بود، خاله دات وقتی کت هنوز بچه بود فوت نکرده بود و دیگر اینکه برای صاحب شدن تمام دارایی خاله دات طبق وصیت‌نامه‌ی او شرطی عجیب برای کت گذاشته شده بود با این مضمون که باید به مدت یک سال در خانه‌ی خاله دات زندگی کند، در غیر این‌صورت تنها صاحب درصد کمی از دارایی او خواهد شد...

"اختیار تام" نه تنها داستانی جنایی است، بلکه نقدی است بر پیچیدگی‌های اخلاقی و انسانی در شرایطی بحرانی مثل جنگ، جایی که اختیار و مسئولیت‌های فردی نقشی تعیین‌کننده دارند.

اول مرده و پسر عمو كلارنس بدجنس همه ی ارث او را بالا کشیده است.

بعد از اسباب کشی خانواده وودوارده به شیکاگو، آن ها متوجه حضور موجودی عجیب و مرموز در خانه ی جدید خاکستری شان، می شوند.