بونین در داستانهایی که از او در کتاب آقایی از سانفرانسیسکو گردآوری و ترجمه شدهاند مضامینی چون عشق، سرنوشت، مرگ، جنگ و تقابل فقر و ثروت را دستمایۀ خلق داستان قرار داده است.
ماجرای مرشد و مارگریتا دقیقا داستان زندگی خود نویسنده است. داستان بهصلیبکشیدن مسیح در زمان پونس پیلات، فرمانروای رُمی یهودا، آیینهی تمامنمای دوران سیاه حکمرانی استالین و کشتارهای دستهجمعی مخالفان بهویژه هنرمندان، روشنفکران و دگراندیشان است.
کتاب «مردم فقیر»، شاهکار مسلم «فئودور داستایوفسکی» و نخستین رمان اوست که برایش شهرت بسیاری به همراه آورد و نام وی را در محافل ادبی روسیه بر سر زبانها انداخت.