ساختارگرایی پارادایمی بود که بر بخش بزرگی از سدهی بیستم سایه انداخت و اندیشهی انسان را متاثر کرد و با این که تأثیر آن رفته رفته رنگ باخت اما همچنان بسیاری از یافتههای آن در برخی حوزه ها به کار می آیند کتابی که در دست دارید روایتی ساختارگرایانه از نظریه ی ادبی به دست میدهد و می کوشد تا روایتی فشرده از چارچوبها اصول مقوله ها و مفاهیم اصلی آن و هم چنین نحوهی کاربست آن در بررسی متون ادبی و به طور خاص داستان و زمان به دست دهد.
نویسندهی این اثر تزوتان تودوروف از جمله برجسته ترین افرادی بود که در کانون بررسیهای ساختارگرایانهی سده ی بیستم در فرانسهی دههی ۱۹۶۰ کار نظریه پردازی خود را آغاز کرد و در کنار دیگر چهره های این جنبش بزرگ آن را به اوج رساند. در ویراست جدید ترجمهی فارسی علاوه بر بازنگری کامل در ترجمه پیش گفتار تو دوروف بر ترجمهی انگلیسی اثر هم آمده است. این پیش گفتار به خصوص از این بابت مهم است که تو دوروف هنگامی آن را نوشته که از دیدگاه های زمان نگارش کتاب در دورهی اوج ساختارگرایی دور شده و میکوشد تا از بیرون به نوشته ی خود بنگرد.