وقایع گذشته از طریق خاطرات جادوگران قرن نوزدهم به نام های "روپرت آنجیر" و "آلفرد بوردن" برای مخاطب نقل می شود. این دفتر خاطرات را نوه هایشان می خوانند که در روزگار حاضر با هم ملاقات می کنند. بنابراین روایت خاطرات در گذشته با وقایع مربوط به داستان نوه ها در زمان حال در طول رمان در هم آمیخته است. این طرح اصلی بر سر اختلاف بین شعبده بازان متمرکز است که در جریان یک جلسه ی احضار ارواح ساختگی در تاریکی درگیر ماجرایی خطرناک می شوند. آن دو برای شکست یکدیگر به هر کاری دست می زنند و داستانی پرفرازونشیب و هیجان انگیزی می سازند.