مؤلـف به تحلیل روحیات و شخصیت نویسنـدگان توجهی خـاص دارد و از همیـن رو است که خواننده در پایان کتاب احسـاس میکند نویسندهی مطرحشده برای او نه فقط یک نام مشهور که شخصیتی آشنا است.
همانطور که توانایی خواندن و نوشتن یا مهارت نواختن یک ساز جز با آموزش و تمرین جدی به دست نمیآید، مهارت سنجشگرانهاندیشی (تفکر نقادانه) نیز مستلزم آموزش و تمرین جدی است و خواندن مطالب عمومی (هرچند آموزنده و جالب) برای دستیابی به این مهارت کافی نیست....
نیمن در کتاب حاضر تاریخ فلسفهی مدرن را، از جنبش روشنگری تا به امروز، بهمنزلهی تلاشی درراستای کنارآمدن با شر روایت میکند و چشماندازی فلسفی را به روی کسانی بازمیگشاید که به پرسش در باب مرگ و زندگی، خیر و شر، رنج و معنا علاقه دارند.