این کتاب روایت تاریخی تبدیل شدن خشونت جمعی به عنصری بنیادی در ساخت دولت و اقتدار سیاسی در خاورمیانه است که زمینه‌سازی‌اش اقتصاد سیاسی غارت و چپاول بود و طی سه دوره تاریخی متوالی بر این بخش از جهان غالب گشت.

در فوریه‌ی ۱۹۴۶، کنان به عنوان دیپلمات رتبه‌ی دوم در سفارت آمریکا در مسکو، «تلگرام بلند» معروف خود را به واشنگتن فرستاد که شاید شناخته شده‌ترین پیام در تاریخ دیپلماسی آمریکا باشد.

این‌ پژوهش‌ تحلیلی‌ از روابط‌ ایالات‌ متحده‌ و ایران‌ در قرن‌ بیستم‌، با توجه‌ ویژه‌ به‌ بحران‌ ملی‌ شدن‌ تأسیسات‌ نفتی‌ بریتانیا در نیمه‌ قرن‌، ارائه‌ می‌کند.

«مرثیه‌ای برای رؤیای آمریکایی»، در ده فصل تنظیم شده و به ده مصیبت نئولیبرالیسم (سرمایه‌داری از دهه ۱۹۷۰ به بعد) در جامعه آمریکا می‌پردازد.

سازوکار فدرالیسم با وجود آنکه در برخی کشور‌ها به همزیستی صلح‌آمیز مردمان کمک نموده، و دشواری‌ها و کشاکش‌های بسیاری را حل نموده است، برای سوژه آگاه جامعه ایرانی که در پی راهچار‌های دمکراتیک ساده‌تری برای برطرف کردن تبعیض‌ها و نابرابری‌های گوناگون است، پذیرفتنی نیست.

کتاب حاضر روایت ظهور گسترش و سپس فرادست شدن گروهی اجتماعی است که در این کتاب از آن با عناوینی همچون «طبقه متخصص»، «طبقه حرفه‌ای» یا طبقه متوسط فراموش شده» نام برده می‌شود.