الیاده کتابش را با توضیح مفهوم امر مقدس شروع میکند، که او آن را به عنوان یک نیروی خالق الهی میشناسد که خود را از طریق سلسله مراتبی در جهان نشان میدهد
از علی بن جعفر نقل شده است که از امام کاظم علیه السلام پرسید چرا در اعمال حج «رمی جمرات» جزء مناسک حج قرار گرفته است؟ امام فرمودند ابلیس که برای ابراهیم تمثل پیدا کرد، حضرت به طرف او سنگ پرتاب کرد و این سنتی دائمی در حج شد.