جان لاک یکی از فیلسوفان بزرگ بود. کار وی موجب شده است که روشنبینیهای پایدار و مهمی در عرصهی وسیعی از موضوعات پدید آید، اگرچه احتمال میرود که بیشترین شهرت او به اعتبار خدماتش در زمینهی اندیشهی سیاسی بوده باشد. در بطن فلسفهی سیاسی لاک این عقیده نهفته است که هر فردی از حقّ زندگی، آزادی، و مالکیت برخوردار است، و همین حقوق مشخّصکنندهی مرزهای قلمروی است که هر فردی شاید بخواهد در محدودهی آنها عمل کند. در نظر لاک، اینها حقوق طبیعی یا امور طبیعیاند، حقوقی که مستقل از هرگونه قرارداد اجتماعی یا اقتدار دولتی وجود دارند.