خواب نیازی است که همه ی انسانها در آن سهیم اند و بی خوابی رنجی است طاقت فرسا نشانه ی جدایی یک تن از اجتماع بشر. در دنیای امروز که جایی است برای تولید انواع لذت بهتر است تاریخ بی خوابی را در نظر آوریم نه فقط به این سبب که دنیای ما چیزی نمیداند از ما که شبها تنها و بی خواب ایم بلکه به سبب آنچه ما ممکن است درباره ی خود ندانیم.کتاب حاضر پژوهشی است درباره ی تلقی انسان پیشامدرن و مدرن از بی خوابی و عواید یا تبعات آن نویسنده بازتاب روانشناختی و فرهنگی بی خوابی را خاصه در ادبیات و هنر جوامع مختلف در طول زمان بررسی کرده و به کارپردازان تاریکی از قبیل خواب و رؤیا و شب نیز پرداخته است. دنیای باستان و بیخوابی به مثابه حلول نیروهای خطرناک شب ابتلا به عشق و بی خوابی و شب زنده داری متعبدانه در قرون وسطا سر بر آوردن قهوه خانه ها و بازارهای مالی در عصر روشنگری بی خوابی عارضه ی مدرنیته در عصر امپراتوری عصر مدرن و شهرهایی که اصلاً نمی خوابند.