کتاب الاغ طلایی

شما اینک یکی از نخستین رمان‌های برجای‌ماندۀ جهان را در دستان خود گرفته‌اید؛ رمانی که شکسپیر، بوکاچیو، سروانتس و بسیاری دیگر از نویسنده‌های مشهور از آن وام گرفته‌اند. "الاغ طلایی"، یا همان دگردیسی، به قلم آپولیوس نوشته شده که در امپراتوری روم، طی دوران سلطنت هادریان، متولد شد و تا دهۀ ۱۷۰ یا ۱۸۰ میلادی زندگی کرد.
داستانْ ظاهری آسان‌یاب دارد، اما در باطن سرشار از معانی استعاری است.
کتاب به دور از حکایت‌های آمیخته با حماسه‌سرایی و شکوهِ پادشاهان و بزرگان، مستقیماً سراغ زندگی طبقات فرودست و مردمان کوچه و بازار رفته و داستانِ فقر، گرسنگی، عشق‌ورزی، انتقام، سفر و مرگِ بردگان، دزدان، جادوگران، باغبانان، روسپیان، سربازها و گروه‌های دیگر را به تصویر کشیده است. راز ماندگاریِ اثر آپولیوس، علاوه بر حس و جوهر داستانی، پرداختن به مقوله‌هایی ازلی و ابدی است که مربوط به دوره‌ای خاص نیستند و در زمان‌های مختلف و برای خوانندگانی با سلیقه‌های متفاوت جذابند.
 جای شگفتی دارد که کسی حدود ۱۸۰۰ سال پیش رمانی بلند نوشته که علاوه بر منطق و تسلسل رواییِ محکم، وجوه داستانی و حکمت‌آموز را توأمان دارد و فضاسازی و لحن داستانش به گونه‌ای است که هنوز می‌تواند خواننده را با خود همراه کند.