ماجرای کتاب، حول محور روایت بیماری روانی به نام شماره 23، از سرزمین کاپا میچرخد. ریونوسوکه آکوتاگاوا با الهام از افسانهها و افکار مردمی ژاپن، داستانی خلاقانه و تاریک درباره مخلوقاتی به نام "کاپا" را روایت میکند که بر انسانها ظلم و ستم میکنند. نویسنده با استفاده از این موجودات فراطبیعی، به نقد و توجیه برخی از مسائل اجتماعی و فرهنگی ژاپن میپردازد. سبک نوشتاری او بسیار موشکافانه و معنادار است و خواننده را به تفکر و تعمق در موضوع کتاب ترغیب میکند. این کتاب به عنوان یکی از آثار برجسته ادبیات ژاپن، توانسته است جایگاه خود را در بین طرفداران ادبیات جهان بیابد و با ترجمههای مختلف به زبانهای دیگر، محبوبیت خود را دو چندان کند.