کتاب نفت

آپتون سینکلر کتاب نفت را بر اساس رویدادهای واقعی بنا کرده است. محور اصلی داستان، رسوایی بزرگ تیپات دم  در دوران ریاست‌ جمهوری وارن جی. هاردینگ است که در آن، مقامات دولتی در ازای دریافت رشوه، امتیاز حفاری ذخایر نفتی فدرال را به شرکت‌های خصوصی واگذار کردند.

کتاب نفت یک رمان در ژانر داستان تاریخی و طنز سیاسی به شمار می‌رود. آپتون سینکلر با قلم تیز و پژوهشگر خود، ما را به جنوب کالیفرنیا در اوایل قرن بیستم می‌برد، جایی که تب کشف نفت، زمین‌ها و انسان‌ها را زیر و رو کرده است. داستان از دیدگاه شخصیتی به نام جیمز آرنولد راس جونیور یا “بانی” روایت می‌شود.

بانی در کنار پدرش با دنیای بی‌رحم تجارت نفت، معاملات پشت پرده، اعتصابات کارگری و فساد سیاسی آشنا می‌شود. اما دوستی او با پاول واتکینز، جوانی از یک خانواده‌ کشاورز فقیر با گرایش‌های سوسیالیستی، او را بر سر یک دوراهی بزرگ قرار می‌دهد. کتاب نفت در واقع روایتی از بلوغ فکری بانی و تلاش او برای یافتن جایگاه خود در میان دو قطب متضاد است: وفاداری به پدر و سرمایه‌داری افسارگسیخته‌اش، و همدردی با کارگران و آرمان‌های عدالت‌جویانه‌ی پاول.