اسكارلت بزرگترين دختر ميچل صاحب مزرعه پنبه تارا تنها به يك چيز میانديشد؛ ازدواج با اشلی ويلكز پسر مالك مزرعه مجاور. در يك مهمانی در خانه ويلکز اسكارلت به اشلی اظهار علاقه میكند ولی اشلی عنوان میكند كه به ملانی دختر عمويش میخواهد ازدواج كند. رت باتلر ماجراجوی خوش قيافهای كه شاهد صحبتها بوده است اسكارلت را نصيحت میكند. جنگ شمال و جنوب امريكا آغاز میشود و اسكارلت با چارلز براد ملانی ازدواج میكند ولی چارلز در اردوی آموزشی در میگذرد. اسكارلت به آتلانتا پيش ملانی میرود و در آنجا دوباره بارت باتلر ملاقات میكند. وقتی آتلانتا مورد حمله قرار میگيرد رت به اسكارلت و ملانی كمك میكند كه از شهر بگريزند و آنگاه به جنوبیها میپيوندد. وقتی اسكارلت بعد از جنگ پيش اشلی باز گشته و با او زندگی میكند اما اسكارلت برای نگهداری مزرعه با فرانك پولدار ازدواج میكند. پس از مرگ فرانك، اسكارلت با باتلر ازدواج میكند و…