هجده سال از عمر رینولد ا. نیکلسون برای تصحیح مثنوی معنوی صرف شده است. تصحیح، مسیری است برای احیای یک اثر، به نحوی که مخاطب امروز بتواند با آن ارتباط برقرار کند. نیکلسون در ابتدای قرن بیستم، با این کار توانست مثنوی معنوی را در زمرۀ آثاری قرار دهد که مستشرقین و اساتید دانشگاه به شکل روزمره از آن استفاده کرده و به آن استناد کنند.