در اواسط قرن شانزدهم پادشاه پرتغال خوان سوم به پسر عموی خود ماکسیمیلیانوی اتریشی یک فیل آسیایی به نام سالومون هدیه داد. این رمان سفر حماسی این فیل است که به خاطر تمایلات خاندان سلطنتی و استراتژیهای نامعقول آن ناگزیر اروپا را زیر پا می گذارد.
سفر فیل کتابی تاریخی نیست تلفیقی است از واقعیت و خیال که به عنوان مجموعه ای واحد ارائه میشود تا دیدگاهی مبتنی بر افسانه و واقعیت را به عنوان نوعی از آفرینش ادبی به خواننده معرفی نماید پژواکی رسا مبتنی بر اثبات استهزا آمیز بودن رفتار انسان که بی تردید نشانگر ابعاد شگفت انگیز تخیل نویسنده ای است توانا ده سال پس از دریافت جایزه ای نوبل ادبی خوزه ساراماگو همچنان در جهان ادبیات روایتی می درخشد.