زندگی و زمانهی مايكل ك رمانی پيچيده است كه با سبكی تحسينبرانگيز و نثری موجز حقارت انسان را در سيطرۀ بوروكراسی آپارتايد نشان میدهد و روُيای كسی را تصوير میكند كه قصد دارد خارج از بافت همزيستی متعارف انسانها و به ميل خودش زندگی كند و حرمت انسانی خود را محفوظ بدارد. مايكل ك انسانی اصيل است و با اينكه خشونت و تبعيض را تجربه میكند با شكيبايی به آزادگی نابی دست میيابد، چراكه او در نهايت سادگی هيچچيز نمیخواهد؛ نه جنگ و نه انقلاب، نه قدرت و نه پول؛ مايكل فقط كرامت انسانی میخواهد.