پاپ ها نقش محوری در تاریخ اروپا و جهان ایفا کردهاند، نقشی که نه فقط به دوش کشیدن بار معنوی سریری باستانی را در بر می گرفت، شامل نقش آن ها در مواجهه با بحران های سیاسی و فرهنگی زمانهی خودشان نیز میشد، هرچند پاپ ها خودشان در مواردی به آن بحرانها دامن زده اند. ایمون دافی در یک مجموعهی تحسین شده در رادیو بیبیسی، به تاثیر ده پاپی می پردازد که آن ها را تاثیرگذارترین پاپ های تاریخ میخواند