درحالیکه نخبگان مانند مدیران شرکتها آشکارا از شکلدهی شبکههای اجتماعی متناسب با نیازهایشان سود میبرند، مشخص نیست آیا این مزایا به سطوح دیگر جامعه میرسند یا خیر. درهرصورت میتوان شبکههای اجتماعی را پاسخی به این پرسش دانست که چرا ثروتمندان ثروتمندتر میشوند و چرا نابرابری اقتصادی همچنان درحال افزایش است. منطق، ساده است: اگر ثروتمند باشید، میتوانید دوستان بیشتری جذب کنید و اگر دوستان بیشتری داشته باشید، میتوانید راههای بیشتری برای ثروتمندشدن پیدا کنید و تغییرات در فناوری میتواند این وضعیت را شدیدتر کند. وقتی جستوجو و پیمایش در شبکههای اجتماعی آسانتر باشد، حلقهی بازخورد مثبت بین پیوستگیهای اجتماعی و موفقیت میتواند یک ذرهبین اجتماعی ایجاد کند که همچنان قدرت و ثروت بیشتری را در دستان کسانی قرار میدهد که از پیش آن را داشتهاند.