کتاب بوطیقا (درباره شعر)

می‌‏دانیم که در زیباترین تراژدی‌ها، داستان نباید ساده، بلکه باید پیچیده باشد. و نیز باید اعمالی را تقلید کند که رحم و ترس را در آدمی برانگیزاند (زیرا که این صفت خاص تراژدی است) بنابراین، ترتیب وقایع داستان باید چنان باشد که در آن: ۱. مرد نیک‌‏سیرتی از نیک‌‏بختی به بدبختی نرسد (زیرا که چنین داستان نه رحم‌‏انگیز و نه ترس‌‏آور است، بلکه کدورت خاطر پدید می‌‏آورد). ۲. مرد بدسیرتی از بدبختی به نیک‌‏بختی نرسد (چنین داستان، بیش از هر چیز از «تأثیر تراژیک» به دور است. زیرا که هیچ‌‏یک از خصوصیات تراژدی را دارا نیست: نه حس بشردوستی را به جنبش می‌‏آورد و نه رحم و ترس را). ۳. و نیز مرد بسیار بدسیرتی از نیک‌‏بختی به بدبختی نیافتند (زیرا که چنین داستان شاید حس بشردوستی را در ما برانگیزد، لکن ترس‌‏آور و رحم‌‏انگیز نتواند بود. حس رحم وقتی به جنبش در‏می‌‏آید که کسی را به ناروا گرفتار مصیبتی ببینیم و حس ترس نیز وقتی پدید می‌‏آید که شاهد بدبختی کسی باشیم که همچون خود ما است. و چنین داستان نه رحم‌‏انگیز تواند بود و نه ترس‌‏آور).