این کتاب روایت تاریخی تبدیل شدن خشونت جمعی به عنصری بنیادی در ساخت دولت و اقتدار سیاسی در خاورمیانه است که زمینهسازیاش اقتصاد سیاسی غارت و چپاول بود و طی سه دوره تاریخی متوالی بر این بخش از جهان غالب گشت.
سفر قهرمان واقعی داستان در این مسافرت پنج هزار کیلومتری از دهکده کوچکی در السالوادور آغاز میشود و از کشورهای گواتمالا و مکزیک میگذرد و به مرزهای آمریکا میرسد.