سخنرانیهای فوکو در این کتاب،صراحت بیان خودش وی هستند که در جامعهی مدرن آمریکایی و در یکی از فضاهای معتبر آکادمیک آن – دانشگاه برکلی- ارائه شدند. فوکو صرفا نقل تاریخ نمیکند او نقبی به گذشته شکوهمند یونان میزند تا ریشه های سنت صراحت بیان را واکاود و بیرون کشد.