این کتاب درباره تاب آوری و دستیابی دوباره به شادی است. آلن دو باتن در سفر شفابخش با الهام گرفتن از آثار هنری، مسیری پیش روی خواننده قرار می دهد که او را از رنج روحی و ناکامی به سوی بازیافتن شادکامی رهنمون می شود.
مشکل از آنجایی شروع می شود که در رابطه هایمان آنچه را متوجهش می شویم، به زبان می آوریم. ممکن است مؤدبانه و با دودلی و ملایمت به تارهای موی داخل روشویی اشاره کنیم یا به روایتهای در هم برهمی که همسرمان جلوی بقیه تعریف می کند، ولی کمتر کسی پیدا می شود که قدرت پذیرفتن این انتقادها را داشته باشد و واکنش سنجیده ای نشان بدهد. بیم این وجود دارد که همسرمان این حرفها را حمله ای مستقیم به شخص خودش تلفی کند یا از نظرش آن قدر جزئی و بی اهمیت تلقی بشوند که هیچ فرد بالغ و عاقلی به آنها توجه نکند....