داستایفسکی، در پاییز ۱۸۷۴ هنگام کار روی جوان نورسته طرح کلی رمان برادران کارامازوف را در دفترچهیادداشت خود چنین ترسیم کرد: دو برادر و یک پدر پیر. برادر بزرگتر نامزدی دارد که برادر کوچکتر، پسری روشنفکر و گرفتار رفتارهای برادرش، مخفیانه و بهشکلی حسادتبار به او عشق میورزد، اما
داستان مرد جوان جاهطلب اما فقیری است که آرزو دارد روزی بتواند با تحصیل در دانشگاه کریس مینستر آیندهاش را بسازد و آدم متفاوتی شود، اما سرنوشت برایش خواب دیگری دیده و او را به نقطهی پایان هولناکی میرساند.