این کتاب کوششی است گسترده برای پرداختن جامع به سیر تحول مفهوم فرهنگ و ادبیات، ارتباط آن با جامعه و نیز اهمیت اجتماعی، زنده و پویای فرهنگ در جهان عصر ما.
بعضی شکلهای رنگین و گوناگون موسیقی که از اتفاق با عناصر توانمند توامانند، در طبقهبندی این هنر و کشف ریشههای آن، بیشتر به مناسبتهای آیینی، اجتماعی، و تحولات جوامع در طول تاریخ، به ویژه در یک صد سال گذشته قرار گرفتهاند.
بوردیو در این کتاب، که آن را عصاره فعالیت علمی خود میداند، گزارشی از بنیادیترین نظریه پردازیهای خود را عرضه میکند. نویسنده میکوشد به این سؤال که نظام اداری، نظام حقوقی، نظام آموزشی... چگونه ساختارهای مطلوب دولت را بازتولید میکنند پاسخ دهد.