ارواند آبراهامیان در ارزیابی مجددی بنیادی از تاریخ ایران نوین، در سفری رنجبار به سده بیستم، کشف نفت، دخالت امپریالیسم، حکومت پهلوی، انقلاب ایران در سال 1357 و پیدایش جمهوری اسلامی را در طی این سال ها بررسی میکند.
این کتاب تحلیلی است محرمانه که با تشدید بحران میان ایران و شرکت نفت ایران انگلیس، به دست کارشناسان بانک جهانی در سال 1331 انجام گرفته است و آنها بر نکات بسیار عمیق تکیه کردهاند، از جمله حق اعمال حاکمیت ایران بر صنعت نفت خودش و انتقاد از رویههای اجرایی شرکت نفت.