کتاب گوشهنشینان آلتونا نمایشنامهای به قلم ژان پل سارتر است. این نمایشنامه را ابوالحسن نجفی به فارسی ترجمه کرده است. ژان پل سارتر نویسنده، فیلسوف و منتقد مشهور فرانسویتبار بود. او از بارزترین شخصیتهای ادبیات قرن بیستم محسوب میشود. سارتر در سال 1905 در پاریس متولد شد. پدربزرگش استعداد و هوش او را تشخیص داد و تصمیم گرفت که آموزشش بدهد. سارتر زیر نظر معلم خصوصی و پدربزرگش خواندن و نوشتن به دو زبان فرانسوی و آلمانی را فراگرفت و تا دهسالگی به مدرسه نرفت. سارتر بخش اعظم دوران کودکیاش را در خانه به مطالعهی آثار تاریخی و ادبی مهم جهان گذراند. او فلسفه را در دانشسرای عالی پاریس آموخت و در سال 1929 با بالاترین نمره فارغالتحصیل شد. اولین اثر سارتر، رمان تهوع، او را به شهرت عجیبی رساند. سارتر حس میکرد که نباید از این شهرت در راستای سازمان یا مکتبی خاص استفاده کند. او همیشه تلاش میکرد که نامش با هیچ سازمان و حزبی عجین نشود. بهعنوان مثال با اینکه ایدئولوژی کمونیست را باور داشت، هرگز به حزب کمونیست فرانسه نپیوست و در سال 1964 از دریافت جایزهی نوبل خودداری کرد.
نمایشنامهی گوشهنشینان آلتونا از آخرین آثار سارتر است. این اثر تنها اثر اوست که مستقیم به نازیها و جنایاتشان مربوط میشود. این نمایشنامه داستان خانوادهی گرلاخ را روایت میکند. این خانواده از بزرگترین سرمایهداران آلمان محسوب میشوند و در عمارتی قدیمی و نازیبا در هامبورگ زندگی میکنند. پدر خانواده فقط شش ماه دیگر زنده است و خانواده را دور خودش جمع کرده تا وصیت کند. پسر بزرگ این خانواده، فرانتس، از زمانی که از جنگ برگشته، منزوی شده و قفط به خواهر کوچکش اجازهی وارد شدن به اتاقش را میدهد. همسر پسر کوچک این خانواده نگران است که مسئولیت فرانتس به گردن شوهرش بیفتد و تصمیم میگیرد راز پشت انزوای فرانتس را کشف کند.