کتاب درباره یک روز بعد از خاکسپاری مردی است که ناتان و الکس دو پسر و ادیت تنها دخترش با دیگر افراد خانواده درباره مرد دفن شده و زندگی گذشتهشان حرف میزنند. شخصیتها با فرانسویهایی که با وجود مدرنیته به بعضی سنتهای خانوادگی پایبند هستند شباهت تام دارند. از جمله این سنتها پذیرفتن یک زن جوان طبق وفاداری به یکی از پسرهای خانواده و عده پذیرفتن او در صورت بی وفاییاش به او است. رسم دیگری که باید رعایت شود خاکسپاری پدر خانواده طبق خواسته قلبی اوست