املی نوتومب، نویسندۀ فرانسویزبان بلژیکی، در سال 1967 در شهر کوبۀ ژاپن متولد شد. پدرش، بارون پاتریک نوتومب، دیپلمات بود و کمی بعد از تولد او به کنسولگری بلژیک در پکن انتقال یافت و بعد از آن در نیویورک، بنگلادش و میانمار (منطقۀ بـرمۀ پیشین) مشغول به کار شد. این سفرها و اقامتها جهانبینی نوتومب را وسعت داد و او را با فرهنگها و مردمان مختلف آشنا ساخت.
محور اصلی رمانهای املی نوتومب شرایط انسانی، نویسندگی، زندگی و ادبیات است. رمانهای او از پرفروشترین کتابهای ادبی جهان به شمار میآید و برخی از آنها به زبانهای متعدد ترجمه شده است. نوتومب بیش از 40 کتاب نوشته و جایزۀ بزرگ ژان ژیونو را برای مجموعۀ آثار خود به دست آورده است. «کشتیهای هوایی» جدیدترین رمان اوست.
آنژ دانشجوی نوزده سالۀ رشتۀ متنشناسی دانشگاه بروکسل است و خودش را از دید دیگران دختری منزوی میداند... تا اینکه یک روز، با مشاهدۀ اعلانی، معلم خصوصی نوجوان شانزده سالۀ عجیبی به نام پی میشود، پسری که شیفتۀ ریاضیات و کشتیهای هوایی است و بیزار از ادبیات. آیا معلم جوان در برانگیختن اشتیاق او به خواندن موفق خواهد شد؟ به چه قیمتی؟