جک لندن از سيزده سالگي شروع به کار کرد و وقتي به هجده سالگي رسيد، کار در کوره‌هاي زغال‌سنگ، عرشه کشتي . کارخانه کنسرو سازي را تجربه کرده بود.

کتاب زندگی یک پسربچه به نام نمکو است که از خانواده‌ای فقیر در یکی از روستاهای کرمان می‌آید. نمکو به دلیل فقر پدرش یدالله مجبور به کار در قالیبافی شده است

داستان یک پسربچه یتیم را روایت می کند. پسربچه که اسمش مراد است، همراه خاله اش در روستا زندگی می کند و

همه‌ی بچه‌ها جشن تولد و مهم‌تر از آن کادوی تولد را دوست دارند. برای همین هم آگوست کوچولو بی‌صبرانه منتظر روز تولدش بود. آخر، پدربزرگ قول داده بود یک ماشین سیاه بزرگ به او هدیه دهد.

اسم عموجان در اصل یان ناوراتیل است ولی همه او را عموجان صدا می زنند...