کتاب پیش رو به شکلی اجمالی سیر تحولات شهر و گذار آن را از حالت سنتی به مدرن مورد بازنگری قرار می دهد؛ به همین جهت ابتدا ویژگی های شهر و ریشه یابی این واژه را در زبان های مختلف مورد واکاوی قرار می دهد.
این کتاب از آغار ورود «جهان سوم» به نظام اقتصاد جهانی تا فرازونشیبهای گوناگون شکلگیری سرمایهداری و جنبشهای انقلابی در «جهان سوم» را گاهشماری میکند.