بعضی شکلهای رنگین و گوناگون موسیقی که از اتفاق با عناصر توانمند توامانند، در طبقهبندی این هنر و کشف ریشههای آن، بیشتر به مناسبتهای آیینی، اجتماعی، و تحولات جوامع در طول تاریخ، به ویژه در یک صد سال گذشته قرار گرفتهاند.
اتنوموزیکولوژی به عنوان گرایشی بینارشته ای به مطالعه ی موسیقی در بستر فرهنگی و اجتماعی آن می پردازد و موسیقی را به عنوان پدیدهای صوتی و نیز موضوعی فرهنگی و اجتماعی بررسی می کند.