دکتر سارتون به قتل میرسد. این یک قتل ساده نیست؛ چراکه دکتر سارتون، ساکن شهرک فضایی روی زمین، در محدودۀ شهر زمینی کشته شده است. به همین دلیل کارآگاه الایجا بیلی، از زمینیها، مأمور کشف راز این قتل میشود و در این راه آر. دنیل آلیوا که رباتی کاملاً انساننماست، او را همراهی میکند.