داستان این رمان جذاب که نسبت به سایر آثار ورن کمتر شناخته شده، در قرن نوزدهم و در کشور چین می گذرد. شخصیت اصلی داستان، مردی بسیار ثروتمند به نام کین فو است که زندگی برایش کسالت بار شده است
با گذر از كودكی دو چیز را از دست دادم، لذت گم كردن كفشهایم در گل و پابرهنه برگشتن به خانه، در حالیكه در آب به دنبال گلهای سرخ آتشین میگشتم و سرزنشهای مادرم كه بیشتر به دلیل نگرانی برای من و كمتر به سبب ناراحتی حقیقیاش بود.