طبق تعریف «تنهایی، تجربه ناخوشایندی است و زمانی رخ میدهد که شبکه روابط اجتماعی یک فرد به لحاظ کمی یا کیفی ناقص است.» نویسنده تنهایی را بهعنوان یک مسئله اجتماعی و ارتباط با برخی از مفاهیم مهم جامعهشناسی، از جمله «نابرابری اجتماعی، ساختار اجتماعی، تغییرات اقتصادی - سیاسی، خانواده، ازدواج، طلاق، دوستی و قلدری، تبعیض و طرد اجتماعی، مهاجرت، نژاد و قومیت، فرهنگ، دین و ایدئولوژی بررسی کرده است و به منشأ، ماهیت، سطوح و طبقهبندی انواع تنهایی پرداخته است.