وائل ابن حلاّق بهتحقیق یکی از برجستهترین دانشمندان حقوق اسلامی است. وی در این کتاب، تاریخ تئوریهای حقوقی اسلامی را از آغاز تا دوران مدرن بررسی میکند (حلاق «اصول فقه» را به «تئوری حقوقی اسلامی» برگردانده است). این بررسی گزارشی نسبتاً جامع از شکلگیری اولیهٔ تئوری حقوقی اسلامی است با تمرکز بر موضوعات و استدلالهای عمدهٔ موجود در آن که به مطالعهٔ تحولات همزمان و تاریخی این تئوری در میان اهل سنت میپردازد. این تحولات بهنوبهٔ خود به ظهور طیفی غنی از آموزههای گوناگون منجر شدهاند. همچنین، ارتباط خاص میان واقعیات دینی اجتماعی با تولید گفتمان نظری حقوقی بهطور نسبتاً تفصیلی بهبحث گذاشته میشود. کتاب با بحث از اندیشهٔ مدرن دربارهٔ مبانی نظری و روششناختی حقوق اسلامی پایان مییابد و فهرستی از مشکلات روششناسانه را که اصلاحگران مدرن با آن مواجهاند و همچنین برخی از راهحلهایی را که برای صورتبندی جدید تئوری حقوقی پیشنهاد کردهاند، ارائه میدهد.