مکاشفه، نیروانا، ذن و کارما در زمره مفاهیمی در اندیشه بودایی هستند که از حوزه جغرافیایی بودیسم فراتر رفته و وارد فرهنگ سایر ملل شرق و غرب شده اند و به همین دلیل نیز آیین بودا به اندیشه ای ظاهر شناخته شده در جهان تبدیل شده است. اما اینکه واقعیت آیین بودا، تاریخ و انواع آن کدامند کمتر مورد توجه می باشد. این مذهب گسترده و پیچیده که با تمدن شرق آسیا پیوندی ناگسستنی یافته و از هند تا تبت و از چین و ویتنام تا کره و ژاپن و بسیاری مناطق دیگر را تحت پوشش قرارداده بر چه اساسی بنا شده است؟