تأثیر سیاسی آن نه تنها بر همسایگانش در خاورمیانه بلکه در سراسر جهان بسیار زیاد بوده است. از زمان زرتشت پیامبر، تا امپراتوریهای قدرتمند ایران باستان، تا انقلاب 1979، بحران گروگانگیری، و بنبست کنونی بر سر جاهطلبیهای هستهای ایران، مایکل آکسورثی تاریخ غنی این کشور را به وضوح روایت میکند. او به وضوح و با دقت، هم توالی پیچیده سلسلههایی را که بر ایران باستان حکومت میکردند و هم تنوع قومی شگفتانگیز کشور مدرن را توضیح میدهد که توسط یک فرهنگ مشترک در کنار هم قرار دارند. در حالی که ایران دوباره در کانون توجه جهانیان قرار گرفته است، تاریخ ایران راهنمای اساسی برای درک این ملت بی ثبات است.