این اثر تلاش می کند تا از طریق ارائه ی داستانی پرجزئیات از ذهن و روان شخصیت ها و نشان دادن اجبار در گرفتن تصمیماتی سرنوشت ساز در زندگی، به مفهوم آزادی نهایی از منظر فلسفه ی هستی گرایانه-اگزیستانسیال-بپردازد.
این اثر، اولین نمایشنامه رئالیستی موفق ایبسن به حساب می آید. کارستن برنیک، تاجری برجسته و شناخته شده در شهری ساحلی و کوچک در نروژ است و در حوزه حمل بار با کشتی و کشتی سازی در یک شرکت خانوداگی قدیمی فعالیت می کند.